第一张现代意义公司债券的诞生——荷兰东印度公司

债，从汉字结构看，“人”指“借款人”，“责”指“利息”，“人”与“责”联合起来表示“负担利息的人”。债券是一种法律规制和社会道德规范下的信用体现。唐代的借贷债券称为出举，《杂令》的“公私以财物出举”条，比较全面地规定了有息借贷契约（出举）的订立、利息禁制、履行方式、司法救济、质押物处理、保证责任等。

《杂令》云：“诸公私以财物出举者，任依私契，官不为理。”为了防止自古以来就产生的高利贷现象，《杂令》也规定债券最高利息率的限制，即“每月取利，不得过六分”；同时也规定了利息的总量不得超过本金，否则官府将介入、干预。

1602年，具有国家职能、向东方进行殖民掠夺和垄断东方贸易的商业公司——荷兰东印度公司章程中规定资本积累以10年为限，然后做一次全面清盘，接下来再为下一个10年的航海探险重新筹集资金。由于当时到东印度的航路所耗费的时间大约是18个月，再加上装备船只和处理货物所花费的时间，这就使东印度贸易的投资者的回报需要相当长的时间，长久资本因此成为无法回避的问题。

为此，荷兰东印度公司决定发行债券，第一张现代意义的公司债券诞生了。自此，债券从私人契约变为可以流通的有价证券，这意味着出现了公司实体而非个人或者政府的债务。1794年第四次英荷战争爆发，荷兰战败，1799年荷兰东印度公司解散。但是东印度公司发行的公司债券却留在历史长河中。

个人投资者由于多方面限制的原因，无法直接投资于债券，而可以通过投资债券型基金达到投资于债券的目的。目前于2月13日起正在发行的广发聚财信用债基，即以公司债、企业债为主体的信用债为主要投资对象，力争为广大投资者谋取债券投资的稳健增值。