每日经济新闻 2022-07-19 17:29:32
◎马斯克称已将大脑上传云端，并与自己的虚拟版本交谈过。
每经记者 李孟林 每经实习记者 郑雨航 每经编辑 兰素英
当地时间7月19日，特斯拉CEO马斯克在推特上回答狗狗币联合创始人比利·马库斯的问题时表示，自己已经将大脑上传至云端，并且已经与自己的虚拟版本交谈过。
这番言论立刻引起了很多人的关注，但马斯克并没有给出更多的细节。
据推测，马斯克可能指的是旗下神经科技公司Neuralink，该公司正在开发脑机接口，这种设备允许计算机将人的思想转化为行动，让他们仅仅通过思考就能执行诸如打字和按按钮等操作。
马斯克曾在2021年称Neuralink计划在2022年开始在人体内植入其芯片，但截至目前，尚未获得美国食品药品监督管理局（FDA）的批准。而据《财富》杂志7月19日报道，Neuralink的竞争对手Synchron近日完成了美国首例在患者体内植入脑机设备的手术。
不过值得一提的是，专家此前在接受《每日经济新闻》记者采访时表示，脑机接口距离广泛应用于患者还很远。
脑机接口技术被马斯克视为人类可以实现“永生”的方式。所谓脑机接口，就是通过在大脑中植入微小的电极，利用电流让计算机和脑细胞产生互动。《每日经济新闻》记者注意到，这一概念是有美国加州大学洛杉矶分校的计算机科学家雅克·维达尔在上世纪70年代首次提出的。
而在2016年，马斯克就成立了Neuralink，专门致力于研究脑机接口。他曾表示，未来脑机接口技术能帮助解决人类身体带来的种种限制，例如能够帮助四肢瘫痪的人使用手机，甚至是再次行走。
脑机接口是一种可以检测大脑活动的技术，分为侵入式（在大脑内植入电极）和非侵入式（不需要在大脑中植入任何东西）。据悉，Neuralink未来五年的计划是让人类不必使用语言，直接通过大脑进行交流。但截至目前，Neuralink尚未获得FDA批准来开展人体试验。此前，马斯克曾发推，表示希望在2021年底进行初步的人体试验。
据央视报道，2021年4月，Neuralink曾在社交媒体公布了一段猴子用自己的意念玩电子游戏的视频。当时，马斯克表示，这一技术的远期目标是让瘫痪的人可以通过意念使用手机。
2020年8月，为了对脑机接口的效果进行验证，研究人员在三只猪的体内植入了设备，马斯克在直播时向观众展示了小猪大脑活动的实时传输。马斯克称，脑机接口连接到猪鼻子中的神经元，所以当它四处嗅，用鼻子触摸到物体的时候，它就会发出神经信号。
当Neuralink还在等待FDA许可时，其竞争对手Synchron近日已经完成了美国首例在患者体内植入脑机设备的手术。
彭博社报道称，Synchron于7月6日在纽约西奈山医学中心为一名ALS（肌萎缩侧索硬化症）患者植入一款1.5英寸大小的设备。此前，Synchron已经为四名澳大利亚患者植入这款设备，帮助他们通过聊天软件发送消息并进行在线购物。
消息称，Synchron是在去年获得了美国FDA进行人体试验的许可，2019年首次在澳大利亚实施为患者植入脑机设备的手术。
Synchron和Neuralink产品的目标，都是将人的思维转换为计算机指令，提高神经疾病患者的生存质量。但根据马斯克的说法，Neuralink的产品功能更强大，有更广泛的用途。
对于脑机接口的实际应用，《每日经济新闻》记者此前曾采访美国卡耐基梅隆大学生物医学工程教授贺斌。他表示，目前的侵入式脑机接口需要将电极植入大脑，可能会对脑组织造成损伤，并且使用脑机接口解码运动功能以外的大脑状态和功能尚处于相对早期的阶段。
“侵入式脑机接口的受试者数量仍然很少，距离广泛应用于患者还很远。” 今年初，贺斌在接受《每日经济新闻》记者时曾透露。
封面图片来源：视觉中国-VCG111307816275
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