中国科学家发现“琥珀虾” 化石标本距今2200万年

一块包裹着2200万年前水生虾类标本的琥珀9日亮相。发现团队表示，保存于琥珀中的水生生物非常罕见，这块“琥珀虾”为科学家研究水生生物从海洋环境向淡水环境过渡提供了线索。此前国际上尚无关于真虾类琥珀化石的发现报道。

来自中国科学院动物研究所、南开大学和中科院海洋研究所的一支研究团队发现了该虾类标本。中科院动物所陈睿博士介绍，这块琥珀来自中美洲墨西哥地区，形成于约2200万年前的中新世早期，为了解当时墨西哥海湾的生态系统和生物多样性提供了宝贵证据。

中国科学家为这块琥珀进行了“身份鉴定”。中科院海洋所研究员李新正说，标本保存状态较好，形态特征清晰可见，总体外观与现生长臂虾科物种非常相似，说明这种虾栖息于河口环境，体型细长且自由生活，属于长臂虾亚科、长臂虾属。

南开大学教授黄大卫表示，“琥珀虾”是目前发现最古老的、头胸甲上具有鳃甲沟和鳃甲刺的真虾，有助于研究真虾类物种的适应性演化，并为研究水生生物从海洋环境向淡水环境过渡提供了线索。

该琥珀目前保存于北京中关村图书大厦的石探记博物馆内，对公众开放。相关研究论文已于近日发表在自然出版集团的学术刊物《科学报告》上。

新华社记者 董瑞丰

（封面图片来源：摄图网）